Jika Anda tidak menyadarinya, perusahaan perjudian telah lama menjadi bagian dari industri Inggris. Ini adalah salah satu industri perjudian paling liberal di seluruh dunia. Ini menjadikannya lokasi utama bagi perusahaan untuk menerima lisensi resmi. Tentu saja, hal ini tidak selalu terjadi di Inggris. Beberapa dekade yang lalu, kebebasan dalam bidang perjudian tidak seperti sekarang ini. Hanya melalui lobi besar-besaran dari perusahaan perjudian dan petaruh itulah hal itu terjadi. Sebagai hasil dari aktivitas tersebut, bandar taruhan menjadi legal pada tahun 1961. Selama tahun-tahun berikutnya, semakin banyak perjudian yang menjadi legal juga.
Karena tempat memegang lisensi, orang-orang di Inggris Raya dapat masuk ke dalamnya dan berjudi. Akun ini untuk bandar taruhan, kasino, ruang bingo, dan sebagainya. Penjudi Inggris harus berterima kasih banyak untuk melobi. Tanpanya, budaya judi mungkin tidak akan menjadi seperti sekarang ini. Tidak diragukan lagi, itu mungkin tidak tumbuh sebesar itu seperti saat ini. Taruhan online dan seluler juga berdampak pada ekspansi ini. Banyak pengambilalihan dan akuisisi juga terjadi belakangan ini. Anda hanya perlu melihat akuisisi William Hill oleh 888 pada tahun 2022.
Tanpa lobi awal itu, dapatkah semua ini menjadi mungkin hari ini? Ini pertanyaan yang bagus untuk dilihat, yang ingin kami lakukan. Namun kami juga ingin tahu seberapa banyak sebenarnya lobi yang dilakukan oleh perusahaan perjudian. Apakah perusahaan mengambil peran aktif dalam mengorganisir aksi lobi? Mari kita lihat bagaimana merek taruhan ini beroperasi dan apakah melobi adalah fokus utama mereka.
Sejarah Lobi Perjudian di Inggris Raya
Kita perlu melakukan perjalanan ke masa lalu sedikit untuk mengetahui lebih lanjut tentang melobi perjudian. Pada akhir abad ke-19, perjudian ada sebagai hiburan populer bagi kelas atas. Mereka sering mengambil bagian dalam permainan kartu, diadakan di tempat yang dikenal sebagai kasino. Tentu saja, ada tingkat reaksi tertentu terhadap tempat-tempat ini.
Taruhan menggunakan taktik berbeda untuk menawarkan perjudian saat itu. Mereka akan mendirikan markas di dalam pub lokal. Pelari kemudian akan keluar untuk menginformasikan peluang pada jam tersebut. Mereka akan mengumpulkan taruhan orang dan membayar setiap pemenang. Sementara The Street Betting Act muncul pada tahun 1906 untuk memerangi aktivitas ini, itu tidak seefektif yang diharapkan.
Baru pada tahun 1960, Undang-Undang Taruhan dan Permainan mengizinkan taruhan legal di luar jalur di Inggris. Banyak orang berpartisipasi dalam jenis taruhan ini setelah menjadi legal juga. Setahun kemudian, perjudian tertentu pada permainan dengan jumlah uang kecil juga dilegalkan. Namun, ini tidak terjadi dengan sihir. Itu karena perusahaan perjudian melobi untuk legalisasi. Undang-Undang Taruhan Jalanan telah mulai mendorong aktivitas perjudian di bawah tanah. Pada saat yang sama, polisi kesulitan menegakkan hukum. Mereka sering diejek dan dikritik karena aktivitas mereka saat itu.
Perusahaan perjudian mulai melobi agar peraturan perjudian mulai berlaku. Dengan cara ini, orang dapat terlibat dalam taruhan berlisensi dan teregulasi. Pemerintah juga bisa mengambil potongan proses dari itu. Sementara itu, polisi juga dapat menangani tugas yang lebih penting. Butuh beberapa bulan dan tahun untuk melobi agar hal-hal berubah, tentu saja. Namun pada tahun 1960, hal itu terjadi, dan ini menyebabkan bertahun-tahun taruhan pelanggan yang bahagia di Inggris.
Apakah Perusahaan Perjudian Masih Menggunakan Taktik Melobi Saat Ini?
Meskipun industri perjudian di Inggris sangat luas saat ini, bukan berarti lobi tidak dilakukan. Tampaknya tidak masuk akal untuk melanjutkan aktivitas semacam ini, bukan? Lagi pula, jika ada perjudian besar di negara ini, mengapa perusahaan perlu melobi?
Yah, sepertinya mereka terkadang perlu membangun dukungan untuk diri mereka sendiri. Apalagi mengingat Inggris telah mengalami banyak kampanye anti-perjudian. Berlangsung selama beberapa tahun baru-baru ini, tidak semua orang di negara ini tampaknya senang dengan undang-undang perjudian dan merek perjudian perlu mendapatkan orang-orang penting di pihak mereka.
Ada sedikit keraguan bahwa perjudian berkontribusi banyak pada ekonomi Inggris setiap tahunnya. Namun ini juga menjadi pertanyaan apakah undang-undang tersebut juga terlalu liberal. Banyak orang berkomentar tentang kemampuan orang menjadi kecanduan. Ini lebih mudah terjadi ketika perjudian tersedia dengan basis yang jauh lebih bebas. Untuk memastikan perjudian mempertahankan posisi di masyarakat Inggris, beberapa perusahaan mungkin beralih ke lobi. Bahkan Anggota Parlemen (MP) mendapat manfaat dari merek perjudian dengan cara ini.
Seperti yang mungkin terjadi pada bulan April 2023, ketika Tory MP Scott Benton menjadi korban bukti video. Rekaman yang diambil secara diam-diam menunjukkan dia menawarkan untuk melobi para menteri atas nama industri. Ini akan terjadi sebagai imbalan atas imbalan finansial. Benton mengatakan dia akan membocorkan informasi sensitif pasar ke dana investasi. Dia juga akan mengajukan pertanyaan parlemen atas namanya sebagai bagian dari kesepakatan. Namun kegiatan itu melanggar aturan lobi yang ditetapkan di parlemen.
Perusahaan media The Times menemukan rekaman itu sebagai bagian dari penyelidikan rahasia. Pengungkapan seperti itu membuat orang-orang memanggil Perdana Menteri, Rishi Sunak untuk melepaskan Benton dari cambuk Tory. Dalam video tersebut, wartawan yang menyamar berperan sebagai investor. Benton berbicara kepada mereka tentang betapa dia bersedia mengambil tindakan yang melanggar aturan parlementer. Dengan demikian, anggota parlemen tidak dapat mengadvokasi hal-hal tertentu di DPR dengan imbalan pembayaran. Benton yakin dana itu didirikan oleh seorang pengusaha India. Dia berkomentar bahwa dia dapat mencoba mempermudah reformasi perjudian yang diusulkan. Penerbitan buku putih untuk ini terjadi pada April 2023.
Rekaman itu menunjukkan Benton berjanji untuk memberikan salinan kertas putih ke “bisnis”. Ini, dia akan melakukannya setidaknya dua hari sebelum publikasi dan “investor” dapat menikmati informasi sensitif pasar lebih awal. Dia bahkan menyetujui biaya yang diajukan oleh wartawan antara £2.000 dan £4.000 per bulan. Itu untuk kerja dua hari.
Contoh Lain dari Lobi Perjudian Berlangsung
Bukan hanya satu contoh lobi perjudian yang terjadi. Pada bulan April tahun ini, terungkap bahwa industri telah meningkatkan pengeluaran untuk anggota parlemen. Tidak sedikit juga. Bahkan, pengeluaran tersebut meningkat sepuluh kali lipat dalam periode lima tahun. Industri ini sekarang telah menjadi salah satu sektor dengan koneksi terbaik di Westminster.
Memeriksa data dari catatan parlemen, The Guardian mengungkap tingkat pengeluaran. Lusinan anggota parlemen, baik Buruh maupun Tory, telah menerima ribuan pound sebagai bentuk keramahan. Beberapa perusahaan taruhan terbesar di negara itu telah memberikan tunjangan ini. Puluhan ribu pound per tahun digunakan terutama untuk tiket olahraga anggota parlemen. Itu perkiraan jumlahnya juga, dengan angka sebenarnya kemungkinan jauh lebih tinggi. Ini karena mereka tidak perlu melaporkan sesuatu yang kurang dari £300.
Oleh karena itu, keprihatinan telah muncul di parlemen. Banyak yang percaya bahwa industri perjudian memiliki terlalu banyak kekuatan dalam arti politik. Lagi pula, perusahaan perjudian tidak akan memberikan tunjangan ini tanpa mendapatkan imbalan apa pun. Kemungkinan, anggota parlemen yang mendapat manfaat dari hal tersebut telah melobi untuk industri.
Analisis menunjukkan bahwa pada tahun 2019, perusahaan perjudian dan pelobi terbesar menghabiskan hampir £8.000 untuk tiket. Uang itu digunakan untuk acara enam anggota parlemen, serta keluarga dan teman mereka. Tory MP Laurence Robertson adalah salah satu penerima terbesar. Termasuk dalam tunjangannya adalah keramahan dari William Hill dan Coral. Yang juga penting adalah hari keluar di balapan Doncaster untuk dia dan istrinya, serta anggota staf.
Pada tahun 2021, total pengeluaran naik menjadi £114.000, dengan 25 anggota parlemen merasakan manfaatnya. Sebagian besar dari itu digunakan untuk tiket dan keramahtamahan perusahaan. Pada tahun 2022, jumlah orang yang menerima manfaat kembali meningkat. Sebanyak 36 anggota parlemen menerima sekitar £87.000 dalam bentuk tiket dan hiburan perusahaan untuk berbagai acara. Ini termasuk balap, sepak bola dan rugby. Beberapa bahkan menghadiri Brit Awards, berkat Betting and Gaming Council (BGC). Hingga tahun 2023, industri ini telah menghabiskan lebih dari £13.000 untuk hadiah bagi anggota parlemen. Semua uang itu berasal dari BGC.
Tentu saja, menjelang akhir tahun 2020 Pemerintah Inggris Raya mengumumkan tinjauan perjudiannya. Akibatnya, industri mempersiapkan diri untuk perubahan tertentu. Namun tidak ingin ini menjadi terlalu keras, tanpa keraguan. Siapa pun mungkin dapat melihat bahwa memberikan barang gratis kepada anggota parlemen akan membuat mereka senang. Peningkatan pada tahun 2021 hingga 2022 dan bahkan hingga tahun ini tidak diragukan lagi karena hal itu.
Pemilik Ladbrokes Bertanggung jawab atas Lobi ‘Tidak Jujur’
Melobi adalah sesuatu yang banyak orang mempertanyakan moralitasnya, karena alasan yang jelas. Inilah yang terjadi pada pemilik Ladbrokes, Entain. Baru-baru ini menerima tuduhan tentang lobi yang “tidak jujur”. Perusahaan duduk dituduh mendanai operasi untuk memobilisasi orang untuk mengeluh kepada anggota parlemen tentang reformasi perjudian. Pemerintah menerbitkan buku putih untuk ini bulan lalu, sebagaimana dicatat. Langkah-langkah juga dimasukkan sedemikian rupa untuk membuat industri lebih aman bagi para pemain. Namun keyakinannya adalah bahwa perubahan tersebut akan mempengaruhi pendapatan operator perjudian.
CEO Entain, Jette Nygaard-Andersen, mengatakan bahwa dia menyambut baik perubahan tersebut saat itu. Dia bahkan berkomentar bahwa itu adalah “langkah penting”, dan cocok untuk era digital. Namun email yang ditemukan oleh The Guardian mengungkapkan pola pikir yang sangat berbeda. Terlepas dari dukungan publik untuk buku putih tersebut, Entain mendanai operasi lobi. Ini bertujuan untuk mempermudah atau menjungkirbalikkan reformasi perjudian sama sekali.
Hanya beberapa hari setelah kertas putih terungkap, aksi dimulai. Sebuah organisasi yang dikenal sebagai Panel Pemain menulis kepada orang-orang yang telah mendaftar untuk menerima informasi tentang pekerjaannya. Organisasi tersebut mengaku mewakili kepentingan penjudi biasa. Di dalam emailnya, dikatakan bahwa penerima harus menulis kepada anggota parlemen mereka yang menentang reformasi. Tidak butuh waktu lama bagi The Guardian untuk mengungkap pendanaannya oleh Entain. Namun email dari Panel Pemain tidak mengungkapkan hal ini. Sebagai gantinya, penerima menerima 10 templat surat. Beberapa dari mereka menempatkan fokus pada bagian tertentu dari buku putih perjudian.
Ini juga bukan contoh pertama Entain yang melibatkan dirinya dalam melobi. Pada Juli 2021, muncul laporan tentang detail anggota parlemen yang menerima penghargaan dari industri. Esther McVey, mantan sekretaris kantor dan pensiun, menerima tunjangan tertentu. Salah satunya adalah paket dari Entain senilai £3.457. Ini membuatnya dapat menghadiri pertandingan sepak bola Inggris versus Denmark Euro 2020. MP Partai Buruh Toby Perkins juga menerima paket yang persis sama.
Namun, apakah itu sangat mengejutkan? Perusahaan perjudian sangat vokal tentang ketidaksukaan mereka terhadap perubahan undang-undang. Perundang-undangan baru bisa sangat merugikan pendapatan mereka setelah diperkenalkan. Mengapa mereka mendukung perubahan yang terjadi? Penghasilan mereka, bagaimanapun, berisiko dari reformasi perjudian di Inggris.
Jika Anda mundur ke 2019, taruhan maksimum pada terminal taruhan odds tetap (FOBT) menurun. Apa yang dulu mencapai £ 100 per putaran menjadi £ 2 per putaran. Berita tentang perubahan undang-undang ini muncul pada tahun 2018, memberi waktu bagi perusahaan untuk mempersiapkannya. Namun operator sangat tidak senang dengan hal itu, yang bisa dimengerti.
Merek taruhan mengklaim bahwa FOBT menghasilkan pendapatan terbesar bagi mereka di bandar darat dan mengurangi maksimum taruhan akan berdampak buruk pada pendapatan mereka. Akibatnya, beberapa toko bisa tutup selamanya. William Hill memang mengalami kerugian £720 juta setelah tindakan keras itu. Perusahaan menyorotinya sebagai alasan 700 toko taruhan jalanan juga tutup. Tidak heran jika operator cenderung menentang perubahan hukum yang ketat.
Untuk mencoba dan melawan kerasnya perubahan hukum, merek perjudian terlibat dalam lobi. Memberi makan anggota parlemen dengan tiket gratis dan paket keramahtamahan adalah cara besar yang mereka lakukan. Alhasil, para anggota parlemen bersuara mendukung perusahaan perjudian di parlemen. Pengaturan ini bermanfaat bagi kedua belah pihak. Apakah itu mungkin untuk dilakukan tergantung pada pandangan moralistik Anda sendiri. Tentu saja, ini juga dapat bergantung pada seberapa terlihat perusahaan perjudian dalam melobi.
